La calidad del aire interior y las emisiones que producen los materiales de construcción han sido durante las últimas décadas un gran reto para la industria, los científicos y los consumidores. En los últimos años se está consolidando una creciente tendencia por reemplazar materiales de construcción (como los ladrillos tradicionales y el mortero) que liberan contaminantes como los COVs, el formaldehido, partículas y fibras, por fachadas multicapa. Estas fachadas están compuestas por varias capas que proporcionan las propiedades de aislamiento y protección requeridas a las fachadas tradicionales y que normalmente están diseñadas para tener una fachada exterior ventilada y una parte interior formada por paredes de yeso. La pared interior de la fachada consiste en diversos paneles que proporcionan aislamiento, así como protección contra incendios e inundaciones. OSIRYS es un proyecto financiado por la Unión Europea que busca dar respuesta a esta creciente necesidad de mejorar la calidad del aire interior y la eficiencia energética mediante el desarrollo de composites… read more →

La exposición a factores como sustancias tóxicas o el estrés puede acelerar el envejecimiento. ¿Por qué nuestros cuerpos envejecen a ritmos diferentes? ¿Por qué algunos corren maratones con 70 años y otros se ven obligados a usar un andador? Los genes son solo parte de la respuesta. Tres científicos de la Universidad de Carolina del Norte (Estados Unidos) indican en un nuevo estudio que hay mucho trabajo por hacer en relación con los gerontogenes, factores, incluidas sustancias del ambiente, que pueden acelerar el proceso de envejecimiento. Entre estos factores se incluirían, por ejemplo, el arsénico de aguas subterráneas, el benceno de las emisiones industriales, la radiación ultravioleta del Sol y las miles de sustancias químicas del humo del tabaco. También están incluidas algunas actividades como la ingesta excesiva de calorías o el estrés. En su artículo, Jessica Sorrentino, Hanna Sanoff y Norman Sharpless indican que tener en cuenta en los estudios estos factores complementaría otros enfoques como el análisis de… read more →

Las plagas son un desafío constante para los agricultores. Meses de de duro trabajo pueden evaporarse en un segundo cuando los insectos invaden una plantación. Los insecticidas sintéticos pueden parecer la solución, pero a menudo afectan a otros animales. Ahora, un estudio publicado en Proceedings of the Royal Society B ofrece una esperanza para el futuro: un veneno biológico que elimina solo a los bichos malos. El nuevo pesticida, fabricado a partir del veneno de una araña, ataca las plagas más habituales en agricultura, pero no daña a las abejas. Podría no parecer para tanto, pero las abejas son polinizadores fundamentales y su población está disminuyendo en todo el mundo. Todavía hay mucho debate sobre las causas de su desaparición y sobre el llamado problema de colapso de colonias, pero los pesticidas convencionales parecen haber jugado un papel fundamental en el aumento de su mortalidad. Las toxinas conocidas como neonicotinoides, de hecho, ya han sido prohibidas en la Unión Europea… read more →

El Centro Tecnológico del Calzado de La Rioja, CTCR, avanza, junto a la empresa de calzado sostenible Kameleonik en la fase inicial de un ambicioso proyecto medioambiental que combina la utilización de residuos, procedentes de industrias automovilísticas, textiles y del propio sector calzado para la fabricación, a corto-medio plazo, de una nueva línea de zapatos más sostenible, donde el ecodiseño será su rasgo distintivo. El proyecto, con nombre “Pisadas Recicladas”, cuenta con la colaboración de Zicla, compañía especializada en innovación de productos reciclados y el impulso de Ihobe, Sociedad Pública de Gestión Ambiental del Gobierno Vasco, a través de su programa de Proyectos de Demostración en Economía Circular. El éxito de esta innovadora iniciativa que respeta el principio de proximidad, ya que todos los residuos provienen del País Vasco, se centra en alcanzar la reutilización de hasta 400 toneladas al año, procedentes de los vertederos y generados por diferentes subsectores. Como su propio nombre indica el proyecto permitirá aplicar el… read more →

La Unión por la Biomasa ha lamentado los graves daños ocasionados por los incendios forestales y pide a las administraciones que cambien su política forestal de modo que apuesten claramente por la prevención, por la valorización de la biomasa y por la gestión sostenible de los montes. Para el sector únicamente se podrá evitar el impacto de los incendios “más devastadores” si las administraciones apuestan decididamente por la recuperación del uso de los montes. En este sentido, lamentan como los ciudadanos y el sector son “testigos” de cómo permanece en los montes a la espera de arder incontroladamente antes o después, a pesar de haber avisado en innumerables ocasiones de las terribles consecuencias que acarrearía para los montes la ausencia de una política de gestión sostenible de los mismos y una apuesta decidida por la biomasa forestal, no solo como estrategia de reducción de los incendios, sino como herramienta de creación de empleo y de conservación de la biodiversidad. Así,… read more →

El 70 por ciento de los usuarios españoles no reciclan sus consumibles informáticos, según ha informado el fabricante y distribuidor de consumibles alternativos para impresoras REC-Line. A nivel europeo, empresas y ayuntamientos tienen programas de reciclaje de los tóner y cartuchos de tinta y es Alemania el país que destaca en este aspecto, según un informe elaborado por la empresa, que recuerda que el impacto medioambiental en el proceso de descomposición de un tóner o cartucho es elevado y duradero ya que aproximadamente tardan cien años en descomponerse. Así, señala que “prácticamente” el 60 por ciento de lo reciclado procede de Pymes y grandes empresas, pero a nivel particular, considera que falta concienciación y accesibilidad a depósitos o centros de reciclaje. Para el director ejecutivo de Rec-Line, Pedro Martínez, la labor del reciclaje es “importantísima” para preservar el medio ambiente pero aunque en la actualidad se recibe una cantidad grande de cartuchos y tóner vacíos, “hay que concienciarse mucho más”.… read more →

No es mala suerte que los mosquitos te piquen mucho, es porque hueles delicioso. Se siente como si algunas personas milagrosamente no son picadas mientras que otras siempre terminan con muchísimas picaduras. Cómo puede ser? Este fenómeno ha sido estudiado por los científicos. Observaciones preliminares han mostrado que las personas más grandes, que generan más dióxido de carbono, los que toman cerveza y las mujeres embarazadas están más expuestas. Y, aunque algunos han sospechado de diferentes tipos de dietas, se ha llegado a la conclusión que realmente esa teoría no es sostenible. Recientemente varios científicos dicen en un nuevo estudio que han encontrado la respuesta, escribe IFL Science. Se ha investigado a gemelos idénticos y gemelos fraternos donde uno puede distinguir diferencias debidas al medio ambiente y debidas a la herencia (genes). Las personas que valientemente participaron en la investigación permanecieron, con sólo un vidrio especial entre ellos y los mosquitos, y así uno podía ver si el olor corporal… read more →

Las plantas de selección de envases alcanzan un 56 % de automatización del reciclado. El reciclado de plásticos en hogares españoles durante 2014 ha sido de 411.000 toneladas, lo que supone un aumento del 10,7 % respecto al año 2013 y 8,7 kilos por persona al año, según un informe presentado por Cicloplast. España supera así la media europea estimada en 8 kilogramos por persona y se sitúa como quinto país de la Unión en el reciclado de plástico en el hogar, por detrás de Bélgica, Italia, Reino Unido y Alemania. La directora de Cicloplast, Teresa Martínez, ha hablado del informe sobre la problemática de aquellos envases que dificultan el reciclado debido a su suciedad: “Hay que apostar por opciones para conseguir la reducción de la suciedad de los plásticos, con el fin de recuperarlos y que se evite su desperdicio en vertederos”. Este aumento en el reciclaje se ha producido debido a diversos factores como la mejora de la… read more →

Diversas investigaciones han alertado sobre la importancia de proteger a las especies polinizadoras en el mundo para los cultivos globales, particularmente el de las abejas. De acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, en inglés) de unas 100 especies de cultivo que proporcionan el 90 por ciento del alimento en el mundo, 71 se polinizan gracias a estos insectos. Sin embargo, esta titánica actividad ha sido mermada, pues la población de abejas se ha reducido alarmantemente en los últimos años. Preocupante: cambio climático y pesticidas están matando a las abejas silvestres Este fenómeno se conoce como el síndrome de Colapso de Abejas, un término acuñado por científicos norteamericanos, a partir del año 2006, para definir la inexplicable y masiva desaparición de abejas denunciada por los apicultores norteamericanos que, en algunos casos, causó pérdidas de 50 a 90 por ciento de las colmenas de abejas en pocas semanas. Este fenómeno, que se registró… read more →

La Asociación Nacional de Distribuidores de Electrodomésticos, ADEN, con sede en Santiago de Compostela, está desarrollando una plataforma de gestión automatizada de los residuos eléctricos y electrónicos, que estará operativa el próximo mes de octubre, según se hizo público en la Jornada sobre la nueva normativa de residuos eléctricos y electrónicos. Esta plataforma, denominada PIGA (Plataforma Integrada de Gestión Ambiental), dará servicio a 611 establecimientos de Galicia adheridos a ADEN y a cerca de 800 en todo el territorio estatal. Se trata de una iniciativa de la asociación empresarial para facilitar a los establecimientos de distribución el procedimiento para garantizar la trazabilidad en la recogida de los residuos, derivado de las exigencias del Real Decreto 110/2015. La plataforma tendrá la funcionalidad de hacer un seguimiento de cada electrodoméstico que vaya a ser sustituido por otro nuevo y enviará los datos a la plataforma electrónica que va a crear el Ministerio de Agricultura, Alimentación y Medio Ambiente, para centralizar toda la… read more →