Richpeoplethings es el nombre de una peculiar empresa situada en Murcia. Su nombre entronca con su filosofía de buscar la riqueza en el interior de las personas, en aquellos aspectos no materiales. Propone escuchar la naturaleza, y nutrirse de ella, desde el respeto.

Su propuesta es “Connecting the corks“ (conectando corchos). Su creador, Ángel Rodríguez, acercó la naturaleza al deporte del surf. Hasta entonces los blanks,( núcleo de las tablas de surf) se hacían generalmente con foam, (espuma de poliestileno), que absorbe agua y provoca que la tabla se pudra. Tras muchos años de investigación, consigue hacer lo mismo con el corcho, con lo que patentaron su primera idea (nº 200901021). Ángel ha demostrado que sus tablas de surf son entre un 300% y un 500% más resistentes que las fabricadas a base de poliuretano, ya que el corcho respira pero no se rompe, no absorbe agua y no se pudre.

Esta iniciativa es interesante desde el punto de vista medioambiental. El corcho procede de los alcornoque, árboles que absorben grandes cantidades de dióxido de carbono. Se evita la tala de árboles, porque se necesita que el árbol vivo y en condiciones para que de forma totalmente natural regenere su corteza. Este proceso es un proceso lento, se calcula que cada nueve años el árbol consigue rehacer la corteza extraída. Es un proceso muy respetuoso y de bajo impacto.

Estas son algunas de las asombrosas propiedades físicas y químicas del corcho, que hacen que sea considerado apreciado por los científicos:

• Ligereza: Se debe a que el 88% de su volumen es aire (predominantemente nitrógeno).
• Elasticidad: Sorprendente capacidad para recuperar el volumen inicial tras una deformación. Supondría el reparto de la fuerza de la ola de una manera eficiente y segura por toda la estructura de la tabla.
• Coeficiente de rozamiento elevado: La superficie del corcho queda tapizada por micro ventosas que permiten una gran adherencia y dificultan su deslizamiento.
• Alta impermeabilidad: El corcho no absorbe el agua ni se pudre.
• Aeroelasticidad, amortiguador de impactos: Esto implica que la zona afectada por la deformación no es tan solo aquella en la que se contacta, sino que el efecto se extiende y se reparte a las zonas colindantes, dándole una capacidad amortiguadora sin igual al ser capaz de absorber y minimizar las turbulencias de cualquier ola y tipo de mar, y minimizar aún más posibles daños en el material en caso de colisión.
• Coeficiente de Poisson 0: Cuando se reduce el volumen de corcho en una dirección no se produce deformación alguna en la dirección perpendicular, lo que reduce drásticamente el estrés del material al forzarlo en condiciones extremas.

Debido a las asombrosas propiedades físicas y estructurales del corcho, los tapones son ideales para hacer tablas de surf y soportar el ambiente marino al que están expuestos.

Su iniciativa ha tenido bastante repercusión mediática, se ha dado a conocer esta especial forma de producción al mundo entero. Su objetivo es ofrecer una alternativa limpia, y aprovechar una materia prima. Se calcula que España tira 2.500 toneladas de tapones, a la basura, cada año.

El surf es un deporte de moda, especialmente en Estados Unidos y Australia, aunque se surfea prácticamente en todo el mundo. Según la Surf Industry Manufacturers Association, es una industria cuyo auge en parte se debe al boom textil y de complementos que acompañan a este universo deportivo. Europa, Francia y España concentran la producción de las tablas, richpeoplethings se encuentra en un mercado controlado por pocas empresas.

Richpeoplethings recogen los tapones a través de los corkcollectors. Los clasifican por tamaños. Siguiendo la forma de proceder de las abejas, a través de hexágonos se hace la estructura de la tabla. Se utiliza resina de pino y cera de abejas para pegar los tapones, y fibra y biorresina para los acabados.

Más información en:
http://www.asecor.com/corcho.php?lang=es&sec=2
http://es.wikipedia.org/wiki/Corcho
http://www.iprocor.org/

Fuente: http://www.richpeoplethings.org/