En el próximo quinquenio surgirán innovaciones que alterarán el modo en que trabajamos, viajamos, cuidamos de nuestra salud o del entorno. El planeta se volverá aún más competitivo para las empresas. Google ha alterado el modo en que el mundo busca la información; a Apple le debemos la llegada de los smartphones y, con ellos, una nueva forma de trabajar; y Facebook ha cambiado para siempre el modo de relacionarnos entre nosotros y con las marcas. Ninguno de estos tres gigantes existía hace apenas dos décadas, y la velocidad a la que el mundo evoluciona se acelera exponencialmente. Se avecina, según Juan Martínez-Barea, fundador de la start up Universal Diagnostics, embajador en España de la Singularity University y autor de El mundo que viene, un “gran tsunami” que “revolucionará el statu quo en el que hemos vivido en las últimas décadas y cambiará de forma radical todos los aspectos de nuestra vida”. Siete son los sectores donde aún no ha… leer más →
Investigadores de la Universidad Estatal de Michigan estudiaron sobre la creación de ventanas solares a través de la creación de un concentrador solar totalmente transparente, lo que podría convertir cualquier cristal o lámina de vidrio, como la pantalla de un smartphone, en una célula solar fotovoltaica. Esta célula solar sería realmente transparente, como se puede ver en las fotos que acompañan este texto. Según Richard Lunt, quien dirigió la investigación, el equipo confía que los paneles solares transparentes se pueden implementar de manera eficiente en una amplia gama de entornos, desde “edificios altos, con muchas ventanas o cualquier tipo de dispositivo móvil que exija unos altos niveles de estética como un teléfono o e-reader “. La célula cosecha selectivamente la parte del espectro solar que no podemos ver con nuestros ojos, mientras que deja que la luz visible pase a través de sus componentes. Científicamente, un panel solar transparente funciona mediante la absorción de fotones de las células solares y… leer más →
La cantidad de residuos relacionados directamente con la industria móvil amenaza con frenar el progreso tecnológico. Una solución para reducir la contaminación causada por los productos electrónicos puede ser la adopción de los móviles modulares. La posibilidad de construir un smartphone por piezas que haga que éstas sean reemplazables. Si puedes sustituir fácilmente una parte, no tienes que desechar el bloque completo cuando se estropea. Es la idea. Un universo de residuos, y aumentando Según el Monitor Global de Residuos Electrónicos de Naciones Unidas, sólo en 2014, la humanidad produjo 46 millones de toneladas de residuos electrónicos. De estos millones de toneladas, cuyo crecimiento se estima en un 4 ó 5% anual, tan sólo 7,1 millones son reciclados o reutilizados. Si tenemos en cuenta que sólo en el último trimestre de 2015 se vendieron más de 352 millones de móviles, nos hacemos una idea del volumen del problema. Una tonelada de teléfonos móviles genera 211 toneladas de residuos. No sólo… leer más →
Entre las muchas amenazas que sufren estos humedales destacan los relacionados con los cambios de los usos del suelo generados por la presión agrícola, la urbanización y la alteración de su régimen hídrico, especialmente por sobreexplotación de los acuíferos. Otros impulsores de la degradación de estos humedales son la contaminación y la introducción de especies invasoras y el cambio climático, cuyo impacto ya está siendo evidente en los ecosistemas acuáticos. El sistema agrícola constituye una de las principales causas de la alteración o degradación de estos humedales al competir con ellos por los recursos hídricos, tanto superficiales como los subterráneos (por ejemplo, los regadíos próximos a las Tablas de Daimiel); por el desarrollo de cultivos intensivos y cada vez más tecnificados o por la masiva utilización de abonos, pesticidas y plaguicidas, que terminan incorporándose a los sistemas acuáticos a través de los excedentes de aguas de riego. Otras causas son la urbanización, el desarrollo de infraestructuras o el cultivo de… leer más →
Se trata de una película de polímero transparente, que se puede aplicar a muchas superficies diferentes, tales como cristales de ventanas, parabrisas o incluso la ropa. Investigadores del MIT desarrollan un nuevo material que puede almacenar la energía solar durante el día y liberarlo más tarde en forma de calor, siempre que sea necesario. Se trata de una película de polímero transparente, que se puede aplicar a muchas superficies diferentes, tales como cristales de ventanas, parabrisas o incluso la ropa. Aunque el sol es una fuente casi inagotable de energía, está solamente disponible cuando brilla en el cielo. Para que el sol pueda convertirse en un proveedor de gran potencia para las necesidades humanas, tiene que haber una forma eficiente de guardar su energía para su uso durante la noche o en días tormentosos. La mayoría de estos esfuerzos se han centrado en el almacenamiento y la recuperación de la energía solar en forma de electricidad, pero el nuevo hallazgo… leer más →
El pasado 2 de diciembre de 2015, la Comisión Europea adoptó un nuevo paquete de medidas sobre economía circular, entre las que se incluye una modificación de la Directiva de residuos en la que la Comisión propone una revisión de la regulación de la figura del subproducto El subproducto es un concepto que ha sido manejado desde hace años por el Tribunal de Justicia de la UE que acuñó el término subproducto para referirse a las sustancias o materiales resultantes de un proceso de producción cuando estos no son el resultado directamente perseguido por ese proceso. Es decir, los subproductos son residuos de producción pero pueden ser no considerados residuos en los términos de la legislación de residuos si cumplen unas condiciones. Con la sentencia dictada en el asunto Palin Granit y las que siguieron en casos similares, el Tribunal estableció tres criterios, que debían cumplirse como condiciones acumulativas, para comprobar si un residuo de producción podía no ser considerado… leer más →
Hay que eliminar al menos el 40% del azúcar en los refrescos para frenar la obesidad. El método del estudio calcula la reducción prevista en el consumo de energía y en la reducción en el peso corporal utilizando un modelo de pérdida de peso. Las bebidas azucaradas son una fuente importante de la ingesta de azúcar, tanto en niños como en adultos, y representan un importante factor que contribuye al sobrepeso y a las enfermedades relacionadas con la obesidad, como la diabetes tipo 2. Esto es lo que ha revelado un reciente estudio publicado en la revista de The Lancet, que va más allá y propone que una reducción gradual y escalonada a lo largo de 5 años, de un 40 por ciento el azúcar añadido a las bebidas refrescantes y a los zumos podría reducir significativamente la obesidad y la diabetes en la población mundial. Menos azúcar, menos obesidad, sobrepeso y diabetes. Este estudio publicado en la sección de… leer más →
Entra en vigor oficialmente la Agenda 2030 para el Desarrollo Sostenible que durante los próximos 15 años marcará la pauta para construir un mundo más justo y equitativo para toda la población, además de velar por el medio ambiente. La Agenda, aprobada por los 193 Estados miembros de la ONU en septiembre pasado, está compuesta por 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), entre los que destacan la erradicación de la pobreza y el hambre, la consecución de educación y servicios médicos universales y la protección de los ecosistemas marinos y terrestres. “Los 17 Objetivos de Desarrollo Sostenible son nuestra visión compartida de la humanidad y un contrato social entre los líderes del mundo y las personas” dijo el Secretario General de la ONU, Ban Ki-moon. Los ODS abordan las necesidades de las personas de los países desarrollados y en desarrollo, haciendo hincapié en que no debe dejarse a nadie atrás. La Agenda integra las dimensiones social, económica y ambiental del… leer más →
El arquitecto belga Vincent Callebaut ha decidido romper la visión común de que el futuro de las ciudades será una aglomeración de altos rascacielos. Para conseguirlo, Callebaut diseñó imágenes que presentan cómo podrían ser las futuras ciudades ecológicas, con ‘rascaocéanos’ en las costas de Río de Janeiro (Brasil). La propuesta, llamada Aequorea, consiste en aldeas desarrolladas con impresoras 3D, que usarán turbinas para crear energía a partir del agua; unos bioreactores reciclarán los residuos orgánicos y la biogasolina neutralizará la acidificación. En otras palabras, se trataría de un espacio totalmente autosuficiente que utilizaría las energías renovables del sol, el viento y el mar. De acuerdo con el autor, el objetivo de la población de la aldea sería la exploración de zonas abisales, así como la aceleración de la innovación y la democratización de las energías renovables, entre otros. Estas propuestas son especialmente útiles puesto que se podrían poner en práctica actualmente, cuando el mundo se enfrenta a la amenaza del… leer más →