La Comisión Europea (CE) anunció su intención de revisar la actual Directiva DWD (Drinking Water Directive), que es la normativa comunitaria relacionada con la calidad de las aguas destinadas al consumo de las personas. La actual directiva europea sobre aguas de consumo humano se revisó por última vez en 1998 y afecta todos los países de la Unión Europea. En ella se regulan aspectos muy importantes, como el abastecimiento y saneamiento del agua. Entre los objetivos de la revisión legislativa que ahora se quiere llevar a cabo, destaca laimplementación de la economía circular en este ámbito y también forma parte del programa REFIT. Este último es un programa que pretende simplificar la regulación europea y los costes de su aplicación, especialmente, en pequeñas y medianas empresas. La economía circular se basa en un mejor aprovechamiento de los recursos por parte de las empresas. En el caso del agua, se trata de buscar las fórmulas para reutilizar la potable y darle… leer más →
Las predicciones climáticas estacionales son una herramienta importante para la gestión de riesgos. Pero en algunos casos, como el de las sequías, los sistemas existentes están infrautilizados dado que se desconoce su verdadera capacidad predictiva. Predecir la sequía puede ser útil para gestionar, por ejemplo, las reservas de agua o la agricultura, y también en la gestión de incendios, ya que es posible correlacionar ambos fenómenos. Actualmente, para hacer predicciones se utilizan sobre todo dos sistemas: uno de tipo estadístico-empírico llamado ensemble streamflow prediction (ESP, enfocado a la hidrología) basado en reordenar datos históricos, y otro de tipo dinámico que usa los datos de modelos numéricos, como los del Centro Europeo de Previsiones Meteorológicas a Plazo Medio (ECMWF). Ahora, un trabajo llevado a cabo por investigadores de la Universidad de Barcelona, del Barcelona Supercomputing Center y del Centro Común de Investigación (JRC) de la Comisión Europea ha estudiado la predictibilidad de la sequía estival en Europa. Los resultados, publicados en… leer más →
El precio influye sobre el sabor del vino ya que el mismo caldo sabe mejor a los catadores cuando se etiqueta con un precio más alto, según una investigación realizada por científicos de la Escuela de Negocios INSEAD y la Universidad de Bonn, que han descubierto que el centro motivacional y de toma de decisiones del cerebro tiene un papel fundamental en este tipo de sesgos se produzca. Concretamente, el córtex prefontal y el cuerpo estriado son las zonas específicas implicada en estas actitudes, según los resultados de este estudio publicado en la revista ‘Scientific Reports’. El trabajo previo de la profesora asociada del grupo de investigación de INSEAD Hilke Plassmann demostró que un precio más alto, por ejemplo para el chocolate o el vino, provocaba un aumento de la expectativa de que el producto también tendría mejor sabor y, a su vez, afectaba a las regiones de procesamiento de sabor en el cerebro. “Sin embargo, hasta el momento no… leer más →
Las hormigas son las responsables de gestionar más de la mitad de los residuos alimenticios del suelo en la selva tropical, con lo que desempeñan un papel clave a la hora de mantener un ecosistema saludable, según un estudio de la Universidad de Liverpool, que publica la revista Journal of Animal Ecology. Así, la investigación, en la que ha colaborado también el Museo de Historia Natural de Londres , expone que los investigadores han realizado un estudio a gran escala en los bosques tropicales de Borneo (Malasia) y han concluido que las hormigas por sí solas eran responsables de eliminar más de la mitad de los residuos alimenticios del suelo de la selva tropical. Además, el resto de los residuos se encargaron de eliminarlos el resto de animales, entre mamíferos, aves y otros vertebrados e invertebrados. Los desechos y también recursos que gestionaron las hormigas, incluyen desde animales muertos, semillas o frutas. La investigadora de la Universidad de Liverpool Liverpool… leer más →
Un estudio solicitado por el Comité de medio ambiente, salud pública y salud alimentaria del Parlamento Europeo (el ENVI) hace una evaluación sobre las políticas de contratación pública verde en el marco de la UE y en relación a la Economía Circular. Asimismo formula una serie de recomendaciones para mejorar estas políticas en un sector que representa, aproximadamente, el 14% del PIB de la UE. El estudio fue encargado a la Agencia de Medio Ambiente de Austria y se realizó a partir de datos disponibles, como, por ejemplo, la recapitulación de la UE de Planes de Acción Nacional de Contratación Pública Verde (políticas y directrices) , tal y como insta la Comunicación COM(2003) 302 final “Política de Productos Integrada Desarrollo del concepto del ciclo de vida medioambiental” , estudios y documentos relativos a la Contratación Pública y la Economía Circular, entrevistas a expertos de los Estados miembros así como a grupos de trabajo relevantes en estas materias. Los resultados del… leer más →
No se trata simplemente de un problema anecdótico a nivel académico, los malentendidos científicos pueden tener consecuencias graves. Por ejemplo, si una comunidad de padres no vacuna a sus niños por miedo a las “toxinas” y piensan que rezar (o la dieta, el ejercicio y la “vida sana”) es suficiente para prevenir las infecciones, surgen brotes. Deberías ser escéptico, pero si te dan pruebas de la verdad, acéptala. Michael Spectre ¿A partir de qué momento las pruebas son suficientes? Obviamente todo el mundo tiene una respuesta diferente para este tema, pero para poder formarse una opinión crítica sobre un tema científico, es necesario familiarizarse con las líneas actuales de investigación y para llegar a ese nivel, hace falta leer la “bibliografía de investigación primaria”. Muchas veces nos puede dar pereza la idea de adentrarnos en textos escritos de forma poco natural y muy densos que contienen una jerga desconocida. Es normal sentirse así al principio: leer y comprender los artículos… leer más →
Investigadores del Laboratorio de Fabricación y Caracterización de Transistores de Efecto de Campo de la Universidad de Málaga (UMA), liderados por Rocío Ponce, están desarrollando nuevos materiales orgánicos que permitan una tecnología económica, plástica y sostenible que sustituya a la actual, basada en el silicio. En concreto, trabajan en la caracterización físico-química de estos materiales y estudian su comportamiento en componentes electrónicos. “Nuestro objetivo es lograr dispositivos más eficientes y flexibles, compatibles con el medio ambiente”, afirma Ponce, “y buscamos suplantar los materiales inorgánicos, hasta ahora los más extendidos en el mercado, que tienen menor procesabilidad y son más costosos”. En este contexto el equipo ha desarrollado un “sistema muy eficiente y novedoso como semiconductor tipo n (transporta cargas negativas), que ha sido reconocido por la revista Angewandte Chemie (una de las tres publicaciones de mayor impacto en el área de Química), donde aparece como back cover o artículo destacado en la contraportada. Investigadores de la South University of Science… leer más →
El método propuesto por los investigadores contribuye al aprovechamiento de los residuos y, por tanto, a la disminución de la contaminación que genera su eliminación por los métodos tradicionales. En un estudio, publicado en la revista Carbohydrate Polymers, detallan estas nuevas posibilidades en el contexto de una refinería basada en los residuos sólidos del olivar y la reutilización de los subproductos obtenidos como prebióticos. Miembros del grupo Ingeniería Química y Ambiental de la Universidad de Jaén, junto a investigadores de la Universidad de Santiago de Compostela y del Laboratorio Nacional de Energía y Geología de Lisboa han aislado sustancias de restos del olivar beneficiosas para el organismo. Los compuestos obtenidos promueven la proliferación de las bacterias causantes de que la flora intestinal cumpla correctamente su función en la asimilación de nutrientes. El trabajo de esta investigación abre las puertas a la introducción de este tipo de sustancias en una amplia gama de productos farmacéuticos, cosméticos y alimentarios que promuevan el… leer más →
Las matriculaciones de vehículos híbridos y eléctricos (turismos, cuadriciclos, vehículos comerciales e industriales y autobuses) siguen al alza. Desde enero y hasta julio de este año se han apuntado un crecimiento del 82,7% y un total de 35.708 unidades matriculadas. Esto supone una cuota del 3,9% sobre el total del mercado. Si nos centramos sólo en los turismos, la tasa de vehículos híbridos y eléctricos es algo superior, alcanzando una cuota del 4,5%. En el mes de julio las matriculaciones de este tipo de vehículos alcanzaron las 5.764 unidades. Esta cantidad ha supuesto un incremento del 74,4% en comparación con el mismo mes del pasado año. La ampliación por parte de los fabricantes de la oferta de vehículos movidos con energías alternativas hace que éstos vayan ganando, poco a poco, en popularidad. Lo mismo sucede con los vehículos con tecnología híbrida, cuya variedad en el mercado es cada vez mayor y, vistos los destacados porcentajes de crecimiento y el volumen… leer más →
Los laboratorios de AIMPLAS han sido los primeros españoles en obtener la acreditación internacional para los ensayos de biodegradación en compost y en suelo, y de desintegración de materiales plásticos, así como para los de emisiones de olor en el interior de los vehículos. Durante el pasado mes de enero, los laboratorios de AIMPLAS se sometieron a una auditoría por parte de ENAC (Entidad Nacional de Acreditación) con un ambicioso objetivo: mantener las acreditaciones como Organismo de Control para Marcado CE en algunos productos en construcción y ampliar su alcance de acreditación a nuevos ensayos. La resolución positiva de la auditoría ha permitido obtener la primera acreditación en España para ensayos de biodegradación en compost y en suelo, y de desintegración de materiales plásticos, realizados en este caso por el departamento de Sostenibilidad y Valorización Industrial. Igualmente, los laboratorios de AIMPLAS han sido pioneros a la hora de acreditar sus ensayos para emisiones de olor, reconocidos por ENAC junto con… leer más →